Ciència ciutadana: una plataforma per a persones no professionals

Una inundació de dades altrament no assolibles i un renaixement d’eines sofisticades de col·laboració van assegurar que els èxits i les possibilitats de la ciència ciutadana van ser titulars el 2014. Al febrer, a la reunió anual de la American Association for the Advancement of Science, la formació de la Ciència ciutadana Es va anunciar l'associació. Al març, un equip d’investigadors de la Universitat d’Oxford va sol·licitar l’ajuda de científics ciutadans a realitzar simulacions climàtiques als seus ordinadors personals per intentar distingir els vincles entre el canvi climàtic i la precipitació rècord 2013-2014 al Regne Unit. A l’abril, els microbis recollits per científics ciutadans van ser enviats a l’Estació Espacial Internacional per provar el seu creixement de microgravitat. Un programa llançat al mes de maig va animar a les persones curioses a connectar transpondedors GPS als seus gats a l’aire lliure per tal que es poguessin estudiar els seus moviments i es mesurés el seu impacte en el medi ambient, i a l’agost un programa australià va demanar voluntaris perquè ajudessin a escorcollar els llibres de registre digitalitzats dels vaixells des de finals del 19. i els segles XX d’observacions sobre el clima que podrien ajudar a establir patrons climàtics a llarg termini.

• 

  

• 

Científics no professionals de totes les experiències i nivells d'interès es van atraure cada cop més a les iniciatives de ciència ciutadana amb l'oportunitat d'aplicar habilitats i talents (que podrien ser avocacionals) per aconseguir un objectiu més gran. Tot i que els científics professionals i els seus homòlegs ciutadans van continuar explorant i debatent el mèrit de permetre a persones sense formació professional recopilar dades, hi va haver un acord general que el públic era un recurs potent que encara havia de ser plenament aprofitat. La capacitat de treball distribuït en projectes que d’altres anys podrien haver estat científics es va posar de manifest amb els centenars de milers de clics obtinguts per projectes d’identificació fotogràfica que s’esforçaven a classificar les galàxies en imatges capturades per telescopis espacials i a documentar les espècies d’animals emmarcades en congelacions. en infinitat de fotografies de càmeres de captura de moviment col·locades a la plana del Serengeti a Tanzània. Fins i tot les tasques que requerissin de tan poca inversió com el clic d’un ratolí podrien contribuir al corpus de coneixement científic.

Definició Ciència Ciutadana.

L’ampli ventall de projectes i iniciatives que es troben sota el paraigua de la ciència ciutadana –també anomenada participació pública en la investigació científica (PPSR) - és ampli i, per tant, hi ha debat entorn d’una definició formal. El terme generalment s'entén per descriure la recollida i / o anàlisi de dades per part de persones no científiques. Entre els factors que influeixen en els perfeccionaments d'aquesta definició es troben l'experiència i les motivacions dels participants. Un científic ciutadà pot ser qualsevol persona voluntària interessada que mostri la qualitat de l’aigua local diverses vegades a l’any a un observador d’aus dedicat de temps enrere que registra escrupolosament dades sobre poblacions d’avions locals. Hi ha una gran variació en el nivell d'habilitats i la motivació entre els científics ciutadans. Les motivacions d’algú preocupat per la qualitat de l’aigua local són exigents i el conjunt d’habilitats adquirit discret, mentre que un ocellista pot ser motivat majoritàriament per plaer i per tant han adquirit un ampli conjunt d’habilitats gairebé equivalent al d’un científic professional.

Un informe de 2009 publicat pel Centre for Advancement of Informal Science Education (CAISE) afirmava que els models de ciència ciutadana es poden entendre com a contributius, col·laboratius o cocreats. Els models contributius sol·liciten principalment dades de la gent, mentre que els models col·laboratius poden sol·licitar l’anàlisi i el desenvolupament d’idees experimentals. Els models cocreats són iniciats per persones que sol·liciten assessorament sobre científics professionals en disseny i experimentació. Un quart model que augmenta la tracció és el disseny i l’autoadministració d’assajos mèdics, normalment utilitzant suplements o medicaments preaprovats, per part dels mateixos pacients, que poden ser reticents a suportar el lent progrés de la investigació en condicions més escasses. Tot i que alguns d'aquests assaigs s'han realitzat amb rigor i s'han sotmès a revisions entre iguals, els professionals mèdics segueixen sent escèptics sobre les mides de les mostres i les habilitats en la informació de dades. Projectes com That’s My Data!, Fundat el 2011, assoleixen un mitjà feliç pel qual els pacients donen lliurement als científics accés a les seves dades genètiques a canvi d’accedir a les conclusions de la investigació que se’n basin.

Novetats recents

Internet ha catalitzat una base de participació i innovació en les dues darreres dècades dels esforços en ciència ciutadana. Programes de llarga durada com ara el conte d'ocells de Nadal (dirigit per la National Audubon Society) i el Great Backyard Bird Count (administrat pel Cornell Lab of Ornithology juntament amb la Audubon Society) van entrar en línia a finals dels anys 90. En particular, els programes de Cornell van esdevenir un model; els seus diversos programes d’observació d’ocells han atret més de 200.000 participants, estimats que són només una petita part dels milions d’ocells que podrien aprofitar les observacions.

El 1999, la Universitat de Califòrnia, Berkeley, va llançar el seu projecte de referència. SETI (cerca d’Intel·ligència Extraterrestre): va utilitzar els ordinadors de ciutadans privats per analitzar milers de senyals de radiotelescopis per a indicacions de comunicacions extraterrestres. Berkeley va llançar el programari de la plataforma, Berkeley Open Infrastructure for Network Computing (BOINC), el 2002. Des d'aleshores, s'ha adaptat per a més de 60 projectes diferents amb uns dos milions d'usuaris.

Altres projectes en línia es basaven en les capacitats cognitives dels científics ciutadans. Un d'aquests projectes va ser el que va involucrar els usuaris a identificar els túnels microscòpics creats per pols interestel·lars en seccions transversals d'un bloc d'un material conegut com a airgel que havia format part de la càrrega útil llançada amb la missió Discovery de la NASA de 1999. El projecte, que va arrencar el 2006, va atreure un quadre dedicat d'usuaris que es van veure immersos en l'anàlisi de les fotografies crítiques del granet. Els investigadors de la Universitat d'Oxford van assenyalar que l'èxit i el 2007 van llançar Galaxy Zoo, que va demanar als participants classificar les imatges de galàxies en espiral, el·líptica o en fusió. Els centenars de milers de participants en línia del projecte van classificar més d'un milió de galàxies i generar dades utilitzades en diverses desenes de treballs de recerca. Galaxy Zoo va engendrar tot un ecosistema de projectes estructurats de manera similar, coneguts com Zooniverse.

El 2007, el laboratori d’Ornitologia Cornell va obtenir el finançament de la National Science Foundation (NSF) per celebrar una conferència per al desenvolupament d’un Citizen Science Toolkit, una matriu de recursos i eines digitals que els científics ciutadans podrien utilitzar per iniciar els seus propis projectes i connectar-se amb interessos similars. gent. Aquell any, la NSF també va ajudar a establir CAISE. L’agost de 2012, la Ecological Society of America va tenir la seva primera conferència dedicada a la ciència ciutadana.

L’arribada dels telèfons intel·ligents ha permès als usuaris desplegar la tecnologia desenvolupada el 1996 per rastrejar rinoceronts a Sud-àfrica i mantenir fitxes de tot, des dels gripaus fins a les balenes, en temps real. Aquest programari lliure, CyberTracker, també es pot desenvolupar per a altres fins: també s’ha utilitzat en el seguiment d’incidents de delicte.

Una breu història.

La ciència ciutadana no és un fenomen nou. Fins a la darrera meitat del segle XIX, la ciència era una tasca en gran mesura d’avocació o amb finalitats purament pràctiques, com ara el seguiment dels temps de collita. Les dades i els exemplars recollits per aficionats a la natura per aficionats van ser inestimables per al botànic suec Carolus Linnaeus i el naturalista britànic Charles Darwin, que, científics autodidactes, van conrear grans xarxes de professionals no professionals que enviarien material per a la seva recerca.

Alguns conjunts de dades oscil·len durant períodes de temps extensos i han estat rellevants. Els registres de temps en flor de cirera conservats per diaristes de la cort japonesa ja al segle XI permeten analitzar les dades contemporànies per establir els patrons de canvi climàtic i les seves conseqüències. Fins i tot conjunts més petits de dades, com ara els enregistraments en èpoques de floració i floració conservades (1851–58) pel naturalista nord-americà Henry David Thoreau a Concord, Mass., Han estat combinats amb altres registres per crear extrapolacions de canvis al llarg del temps. Quatre anys més tard, el Departament d'Agricultura dels Estats Units va adoptar un programa de control de migració d'aus establert el 1881 i va continuar funcionant fins al 1970. Els milers de registres del Programa de Fenologia d'Aus nord-americans estan en procés de digitalització i transcripció dels voluntaris..

Tot i que l’augment del finançament dels programes de ciència a les universitats a finals del segle XIX va comportar una professionalització i una formalització creixents, la ciència ciutadana mai no va desaprofitar. El finançament es va mantenir limitat i el valor de les aportacions dels laics va servir per omplir els buits. La mà d’obra generada pel conte d’ocells de Nadal, iniciada el 1900, per exemple, difícilment podia igualar-se amb cap pressupost d’investigació de camp d’ornitòleg.

Descobriments i perspectives.

La ciència d’origen multitudinari està en auge, ja que les restriccions financeres estrictes necessiten la invenció de models d’investigació de baix cost i sense costos i els laics cada cop més connectats prenen més consciència de la seva capacitat de contribuir de vegades sense esforç al bé més gran enviant les seves observacions. o fins i tot simplement instal·lar una aplicació en un telèfon intel·ligent. Sembla que, efectivament, la tecnologia s'està convertint en més organismes, ja que les persones comencen a emprar aparells de manera que tingui impactes reals en la percepció i la seva interacció amb el seu entorn. Tot i que alguns temen que la societat s'hagi perdut en el món digital, no deixa de ser que la tecnologia digital permet als usuaris ampliar la percepció de la realitat i ampliar el coneixement general compartint-la de maneres significatives.

Al gener de 2013, un noi ucraïnès de 14 anys que observava imatges en fons marí a l'alimentació en viu d'Ocean Network Canadà va observar un segell d'elefant que devora un peix negre a gairebé 894 m sota la superfície. The Great Backyard Bird Count va llançar el seu primer esdeveniment mundial el febrer de 2013, i va resultar en informes de milers d’avistaments d’aus de tots els continents. Al juny de 2013, es van trobar 12 promotors de ciències ciutadanes entre els premiats com a part del programa Champions of Change de la Casa Blanca.

Un esforç d'un grup de científics ciutadans de llançar un satèl·lit fora de servei de la NASA i traslladar-lo a l'òrbita terrestre va fallar al juliol del 2014 a causa d'un mal funcionament del sistema de propulsió. Tanmateix, el projecte, que va atreure un finançament substancial amb força de gent, va indicar una nova era de col·laboració entre científics professionals i els seus homòlegs ciutadans. A principis de l'any, un científic de la Universitat de l'estat de Carolina del Nord havia replicat amb èxit un experiment dissenyat per un científic ciutadà per provar la tolerància a la salinitat del peix lleó invasor. Aquell científic ciutadà era al sisè grau.