Capítulo 5.11 - 1100 Citas de los Grandes Escritores Franceses del Siglo XIX (Maig 2024)
Edmond i Jules Goncourt, íntegrament Edmond-Louis-Antoine Huot de Goncourt i Jules-Alfred Huot de Goncourt, (respectivament, nascuts el 26 de maig de 1822 a Nancy, França), van morir el 16 de juliol de 1896 a Champrosay; van néixer el 17 de desembre de 1830, París, mort el 20 de juny de 1870, Auteuil), germans, escriptors i col·laboradors francesos que van contribuir significativament al desenvolupament de la novel·la naturalista i als camps de la història social i la crítica d’art. Sobretot, se’ls recorda el seu diari revelador i perceptiu i el llegat d’Edmond, l’Académie Goncourt, que concedeix anualment el Premi Goncourt a l’autor d’una obra destacada de la literatura francesa.
La mare vídua de Goncourts els va deixar un ingrés que va permetre als germans viure en una comoditat modesta sense treballar i va rescatar a Edmond d’un secret de tresoreria que l’havia conduït a la desesperació suïcida. Els germans de seguida van començar a portar una vida doblement dominada per l’estètica i l’autoindulgència. Artistes aficionats, primer van fer una gira d'esbós per França, Algèria i Suïssa. De tornada a casa, al seu pis de París, van fer un fetitxe de neteja domèstica ordenada, però les seves vides estaven contínuament desordenades per sorolls, molèsties estomacals, insomni i neurastènia. Cap dels dos es va casar. Totes les mestresses aparegudes al Diari pertanyien, sens dubte, a Jules, el fet mortal del qual probablement estava precedit de sífilis.
Des dels intents d’art els germans es van convertir en obres de teatre i el 1851 van publicar una novel·la, En 18, tot sense èxit. Com a periodistes, van ser arrestats el 1852, tot i que després absolts, per una "indignació contra la moral pública", que consistia a citar versos renaixentistes lleugerament eròtics en un dels seus articles. Els germans van obtenir més èxits amb una sèrie d’històries socials, que van començar a publicar el 1854. Aquestes es van basar en correspondència privada, comptes de diaris, fulletons, fins i tot menús de sopar i patrons de vestir per recrear la vida de períodes específics de la història francesa. Com a crítics d’art, l’èxit més destacat dels Goncourts va ser L’art de l’ dix-huitième siècle (1859–75; Pintors francesos del segle XVIII), que va contribuir a bescanviar la reputació d’altres mestres d’aquella època com Antoine Watteau.
La mateixa minuciosa documentació i atenció al detall van entrar en les novel·les de Goncourts. Els germans van cobrir un ampli ventall d’ambients socials en les seves novel·les: el món del periodisme i la literatura a Charles Demailly (1860); la de la medicina i l’hospital de Soeur Philomène (1861); societat de classe mitjana superior a Renée Mauperin (1864); i el món artístic a Manette Salomon (1867). La franca presentació de les classes socials superiors i inferiors de Goncourts i la seva dissecció clínica de les relacions socials van ajudar a establir el naturalisme literari i van obrir el camí per a novel·listes com Émile Zola i George Moore. La més duradora de les seves novel·les, Germinie Lacerteux (1864), es va basar en la doble vida de la seva lleugera, aparentment impecable criada, Rose, que va robar els seus diners per pagar orgies nocturnes i atenció masculina. És una de les primeres novel·les franceses realistes de la vida obrera. Tanmateix, la majoria de les altres novel·les tenen una exposició i descripció excessivament llargues, un detall excessiu i un llenguatge artificial i manierat. Els Goncourts també eren coneguts pels avantatges teòrics de les seves novel·les; Edmond va reunir una selecció d’aquests escrits per a la col·lecció Préfaces et manifestes littéraires (1888; “Prefícies i manifestacions literàries”).
Els Goncourts van començar a conservar el seu monumental Journal el 1851, i Edmond el va continuar durant 26 anys més des de la mort de Jules el 1870 fins a la seva. El diari es teixeix a través de tots els estrats socials, des dels fogons on els germans buscaven atmosfera per a Germinie Lacerteux fins a sopars amb grans homes del dia. Ple de judicis crítics, anècdotes esgarrifoses, esbossos descriptius, xafarderies literàries i retrats en miniatura, el Diari complet és alhora una autobiografia reveladora i una història monumental de la vida social i literària a París del segle XIX.
L'Académie Goncourt, concebuda per primera vegada pels germans el 1867, es va constituir oficialment el 1903.
