Jasper Francis Cropsey pintor i arquitecte americà

Jasper Francis Cropsey, de nom Frank, (nascut el 18 de febrer de 1823 a Rossville, Staten Island, Nova York, EUA; va morir el 22 de juny de 1900 a Hastings-on-Hudson, Nova York), pintor i arquitecte nord-americà associat a la segona generació de l'escola d'artistes del riu Hudson. Va ser conegut pels seus paisatges tardorencs del nord-est nord-americà.

Cropsey va néixer el primer dels vuit fills i va ser criat en una granja per devots pares cristians. De petita tenia una salut deficient i es va ensenyar a dibuixar i a construir models arquitectònics de fusta durant els períodes de convalescència. El 1837, als 14 anys, va ser reconegut a la Fira de l’Institut de la Mecànica de la ciutat de Nova York pel seu model de casa. Aquest mateix any, va tenir un aprenentatge amb l'arquitecte Joseph Trench. Durant aquests anys Cropsey va aprendre a pintar amb aquarel·la i oli. El 1842, es va treure pel seu compte per establir-se com a arquitecte professional. Durant els dos anys següents va dissenyar dues esglésies a Staten Island, Moravian Church (1843; New Dorp) i St. Luke's Episcopal Church (1845; Rossville, enderrocada el 1945).

Durant aquest període va continuar pintant també. En esbossar excursions pel litoral oriental de l'Est, va conèixer als pintors Asher B. Durand, Thomas Cole, estudiant de Cole Frederic Edwin Church i George Inness, tots ells associats al que després es va anomenar escola del riu Hudson. Tots ells tenien com a objectiu retratar amb detall un paisatge americà pur, intocat per la indústria i el desenvolupament. Cropsey va anar a freqüents viatges de dibuix a la zona del llac de Greenwood a Nova Jersey, i allí va conèixer a Maria Cooley, amb qui es va casar el 1847. La seva obra va ser exhibida per primera vegada el 1843 a la National Academy of Design de Nova York, i va continuar exposant-hi anualment durant tota la seva vida.

El 1847 Cropsey i la seva nova esposa van viatjar a Europa i es van establir a Roma, on van residir a l'antic apartament i estudi de Cole. Cropsey va esbossar les ruïnes i paisatges italians, i va tornar amb aquests esbossos als Estats Units el 1849 i els va utilitzar com a estudis per a les seves pintures. Durant la dècada de 1850, Cropsey es va ramificar i va pintar escenes d'obres al·legòriques i literàries i de temes cristians (per exemple, The Millennial Age, 1854; El bon pastor, 1855). Ell i la seva dona van tornar amb les seves dues filles a Europa i van viure a Londres del 1856 al 1863. Les seves pintures del paisatge nord-americà, especialment les de la temporada de tardor del nord-est, van ser molt populars allà (Autumn — On the Hudson River, 1860; Richmond Hill a l'estiu de 1862, 1862), i es va convertir en "el pintor de la tardor d'Amèrica". Mentre que a Londres va exposar a la Royal Academy, i el 1861 va ser presentat a la reina Victòria.

De tornada a la ciutat de Nova York a la dècada de 1860, Cropsey va tornar a dissenyar arquitectura mantenint la seva carrera de pintura. Per a la seva família va dissenyar una mansió Gothic Revival de 29 habitacions anomenada Aladdin a Warwick, Nova York (finalitzada el 1869; destruïda pel foc el 1909), i va dissenyar les sales d’espera, escales i andanes per a 14 estacions de tren elevades a la Sisena Avinguda de Manhattan (1878). Quan els gustos en la pintura van canviar cap a l'impressionisme, la situació financera de Cropsey va esvair, i el 1884 la família (llavors amb quatre filles) es va veure obligada a renunciar a Aladdin. Es van establir en lloc de Hastings-on-Hudson, Nova York, en una casa que van anomenar Ever Rest, on Cropsey i la seva dona van viure junts fins que van morir.

El treball de Cropsey va tornar a posar-se de moda als anys seixanta quan va tornar a aparèixer l'interès pel treball de l'escola del riu Hudson. La primera retrospectiva de l’obra de Cropsey es va celebrar el 1968 a la Universitat de Maryland i van seguir nombroses exposicions i catàlegs. Ever Rest va romandre a la família Cropsey i va ser reconegut pel Registre Nacional de Llocs Històrics el 1973. Va venir sota els auspicis i va ser restaurat per la Fundació Newington-Cropsey el 1977 i al segle XXI va servir de museu de l'obra de Cropsey.