Art del realisme

El realisme, a les arts, amb una representació precisa i detallada de la natura o de la vida contemporània. El realisme rebutja la idealització imaginativa a favor d’una observació propera de les aparences externes. Com a tal, el realisme en el seu sentit ampli ha comprès molts corrents artístics en diferents civilitzacions. En les arts visuals, per exemple, el realisme es troba en escultures gregues hel·lenístiques antigues que retraten amb precisió els boxejadors i les dones velles decrèpides. Les obres de pintors del segle XVII com Caravaggio, els pintors de gènere holandesos, els pintors espanyols José de Ribera, Diego Velázquez i Francisco de Zurbarán i els germans Le Nain a França són molt realistes. Les obres dels novel·listes anglesos del segle XVIII Daniel Defoe, Henry Fielding i Tobias Smollett també poden ser anomenades realistes.

Tanmateix, el realisme no es va adoptar conscientment com a programa estètic fins a mitjan segle XIX a França. De fet, es pot considerar el realisme com una tendència important de les novel·les i pintures franceses entre 1850 i 1880. Una de les primeres aparicions del terme realisme va ser a la Mercure français du XIX ^e siècle de 1826, en què s'utilitza la paraula per descriure una doctrina no basada en imitar els èxits artístics passats, sinó en la representació veraç i exacta dels models que la natura i la vida contemporània ofereixen a l'artista. Els defensors francesos del realisme es van posar d’acord en el seu rebuig a l’artificialitat tant del classicisme i del romanticisme de les acadèmies com de la necessitat de la contemporaneïtat en una obra d’art efectiva. Van intentar retratar vides, aparences, problemes, costums i costums de les classes mitjanes i baixes, de l’incepcional, de l’ordinari, dels humils i dels no adornats. De fet, es van dedicar a la consciència a reproduir tots els aspectes fins a la ignoració de la vida i la societat contemporànies, les seves actituds mentals, els seus entorns físics i les seves condicions materials.

El realisme es va estimular amb diversos desenvolupaments intel·lectuals a la primera meitat del segle XIX. Entre aquests es trobava el moviment antiromàntic a Alemanya, amb l’èmfasi en l’home comú com a subjecte artístic; Filosofia positivista d’Auguste Comte, en què es va destacar la importància de la sociologia com a estudi científic de la societat; l’augment del periodisme professional, amb el seu registre exacte i desmesurat dels esdeveniments actuals; i el desenvolupament de la fotografia, amb la seva capacitat de reproduir mecànicament aparences visuals amb una precisió extrema. Totes aquestes novetats van estimular l'interès per registrar amb precisió la vida i la societat contemporànies.

Pintura

Gustave Courbet va ser el primer artista que va proclamar i practicar autoconscientment l’estètica realista. Després que el seu gran llenç The Studio (1854-55) fos rebutjat per l'Exposition Universelle de 1855, l'artista el va exhibir i altres obres sota l'etiqueta "Realisme, G. Courbet" en un pavelló especialment construït. Courbet es va oposar durament a la idealització en el seu art i va instar altres artistes a que, en lloc d'això, fessin el lloc més comú i contemporani del seu art. Va veure la representació franca d’escenes de la vida quotidiana com un art veritablement democràtic. Pintures com el seu Enterrament a Ornans (1849) i els trencadors de pedres (1849), que havia exposat al saló de 1850–51, ja havien commocionat el públic i la crítica per la realitat franca i poc adornada amb la qual representaven humils camperols i peons. El fet que Courbet no glorifiqués els seus camperols, sinó que els va presentar amb valentia i fermament va crear una reacció violenta en el món de l’art.

L’estil i el tema de l’obra de Courbet van ser construïts en un terreny ja trencat pels pintors de l’escola Barbizon. Théodore Rousseau, Charles-François Daubigny, Jean-François Millet i altres a principis dels anys 1830 es van establir al poble francès de Barbizon amb l'objectiu de reproduir fidelment el caràcter local del paisatge. Tot i que cada pintor Barbizon tenia un estil propi i uns interessos específics, tots ells van emfatitzar en les seves obres els aspectes senzills i ordinaris més que grandiosos i monumentals de la natura. Es van allunyar de la imatge i la pintura melodramàtiques i van pintar formes sòlides i detallades que eren el resultat d'una observació propera. En obres com The Winnower (1848), Millet va ser un dels primers artistes a retratar peons pagesos amb una grandesa i monumentalitat fins al moment reservada a persones més importants.

Un altre artista francès important sovint associat a la tradició realista, Honoré Daumier, va dibuixar caricatures satíriques de la política i la societat franceses. Va trobar els seus herois i heroïnes de la seva classe treballadora i els seus advocats i polítics tàpics als barris baixos i carrers de París. Com Courbet, va ser un demòcrata ardent, i va utilitzar la seva habilitat com a caricaturista directament al servei dels objectius polítics. Daumier utilitzava un estil lineal enèrgic, un detall realista atreviment i un tractament gairebé escultòric de la forma per criticar la immoralitat i la lletjor que veia en la societat francesa.

El realisme pictòric fora de França va ser potser millor representat al segle XIX als Estats Units. Allà, les pintures potents i expressives de Winslow Homer de temes marins i els retrats de Thomas Eakins, escenes de navegació i altres obres són registres sincers, insentimentals i acutament observats de la vida contemporània.

El realisme era un corrent distint en l’art del segle XX i normalment es derivava del desig dels artistes de presentar visions més honestes, de cerca i desidealització de la vida quotidiana o dels intents d’utilitzar l’art com a vehicle de crítica social i política. El grup de pintors nord-americans coneguts com Els vuit entren dins de l'antiga categoria, entre les escenes agrestes i gairebé periodístiques de la vida urbana. El moviment artístic alemany conegut com a Neue Sachlichkeit (Nova objectivitat), per la seva banda, va treballar amb un estil realista per expressar el cinisme i el desencant del període de la Primera Guerra Mundial a Alemanya. El moviment de l'època de la depressió conegut com a realisme social va adoptar un realisme similar i dur en les seves representacions de les injustícies i els mals de la societat nord-americana durant aquest període.

El realisme socialista, que va ser l'estètica marxista patrocinada oficialment a la Unió Soviètica des de principis dels anys 30 fins a la dissolució del país el 1991, en realitat tenia poc a veure amb el realisme, tot i que pretenia ser un mirall fidel i objectiu de la vida. La seva "veracitat" era necessària per servir l'ideari i les necessitats propagandístiques de l'estat. El realisme socialista utilitzava generalment tècniques d’idealització naturalista per crear retrats d’obrers desemparats i d’enginyers que eren sorprenentment tant en el seu positivisme heroic com en la seva manca de credibilitat real.