Taula de continguts:
Tomáš Masaryk, íntegrament Tomáš Garrigue Masaryk, (nascut el 7 de març de 1850 a prop de Göding, Moràvia, Imperi austríac [ara Hodonín, República Txeca] - augmentat el 14 de setembre de 1937, Lány, Txèquia), fundador i primer president (1918–35) de Txecoslovàquia.
Primers anys de vida
El pare de Masaryk era un entrenador eslovac; la seva mare, donzella, provenia d’una família moravia germanitzada. Tot i que es va formar com a professor, va esdevenir breument un aprenent de serraller, però després va ingressar a la Hochschule alemanya a Brno el 1865. Continuant els seus estudis a la Universitat de Viena, es va doctorar el 1876. Va estudiar durant un any a Leipzig, on va conèixer una estudiant de música nord-americana, Charlotte Garrigue, amb qui es va casar el 1878. Va ser nomenada professora de filosofia a Viena el 1879, i es va convertir en professora de filosofia a la universitat txeca de Praga el 1882.
Masaryk era un neo-Kantian, però també va estar fortament influenciat per l’ètica puritana anglesa i l’ensenyament auster dels hussites. Al mateix temps, va mostrar un interès crític per les autocontradiccions del capitalisme, per exemple, en la seva primera obra important, un estudi del suïcidi com a fenomen de masses de la civilització moderna.
Les primeres obres de Masaryk sobre la reforma txeca i la revifalla txeca de principis del segle XIX tenien com a objectiu recordar als txecs el "significat religiós" del seu patrimoni. El seu tractat sobre l’obra de l’historiador txec František Palacký, que va afavorir la igualtat de drets per als eslaus dins de l’estat austríac, va ser una anàlisi profunda de les tensions austríaca-txeca. Masaryk va fundar dues publicacions periòdiques, en una de les quals va demostrar després d'un amarg debat que dos poemes txecs, aparentment primerencs, considerats com a homòlegs eslaus del Nibelungenlied alemany, eren de fet falses patriòtiques d'un poeta txec de principis del segle XIX.
El 1889, Masaryk va iniciar la seva carrera política després de transformar una revista en una revisió política. A principis de la dècada de 1890 va començar a dirigir-se en els eslovacs al nord d'Hongria. Al criticar tant la naturalesa feudal de la sobirania hongaresa com les antigues tendències paneslaves dels polítics eslovacs, es va convertir en l'ídol dels joves progressistes eslovacs que van jugar un paper decisiu en la unió txec-eslovaca el 1918-1919. Després de desemmascarar els falsos poemes txecs medievals, va demostrar la seva voluntat d’arriscar-se a la impopularitat a la recerca de la justícia moral una vegada més, quan va aconseguir el 1899 demostrar la innocència dels jueus acusats en un cas d’assassinat ritual. Tot i estar profundament involucrat en polèmiques polítiques, Masaryk va publicar dues obres monumentals abans de 1914. En el seu treball sobre marxisme (1898), va discutir les contradiccions immanents tant del capitalisme com del socialisme. A Rússia i Europa (1913) va oferir una enquesta crítica sobre les crisis religioses, intel·lectuals i socials russes, les contradiccions i les confusions del retard "bizantí" de la societat russa per part de l'església ortodoxa i les idees reaccionàries.
Com a polític Masaryk va ser al principi un adherit al federalisme austroeslavisme previst en 1848. Però com a demòcrata es va apartar gradualment del concepte fidel, conservador i catòlic de l'antic partit txec i va acceptar la invitació del liberal, Partit Txec Jove burgès. El 1891 va ser elegit al Reichsrat austríac, però, després de desacord amb el nacionalisme emocional dels joves txecs, va renunciar al seu escó el 1893. El març del 1900 va fundar el seu propi partit realista i, després de la seva reelecció en un Reichsrat més democràtic, es va convertir en una figura destacada de l'oposició eslava d'esquerra. Tant al Reichsrat com al comitè permanent dels parlaments austríac i hongarès, va atacar l’aliança Àustria-Hongria amb Alemanya i la seva política imperialista als Balcans. Va defensar els drets dels serbis i croats, especialment en el moment de l’annexió de Bòsnia i Hercegovina per Àustria.
Lluita per la independència txeca i eslovaca
A principis de 1915, després de l'esclat de la Primera Guerra Mundial, Masaryk es va dirigir cap a Europa occidental, on va ser reconegut com el representant del moviment d'alliberament subterrani txec i va dur a terme una vigorosa campanya contra Àustria-Hongria i Alemanya. Els seus amics britànics i francesos el van ajudar a establir contacte amb els líders aliats, a qui va delinear els objectius txecs: restituir la independència de Bohèmia de manera democràtica; establiment de la unitat txec-eslovaca; desmembrament d’Àustria-Hongria segons principis ètnics; i establiment de nous estats entre Alemanya i Rússia com a cordon sanitari ("línia sanitària" o línia traçada entorn d'un lloc infectat) contra l'imperialisme alemany.
Després del derrocament del règim tsarista autocràtic el 1917, Masaryk va traslladar les seves activitats a Rússia per tal d’organitzar la Legió Txecoslovaca, formada per presoners de guerra txecoslovacs, i de desenvolupar contactes amb el nou govern. Després de la Revolució bolxevic, es va dirigir cap als Estats Units, on va ser acollit per grups txecs i eslovacs i on va negociar els termes de la independència txecoslovaca amb el president Woodrow Wilson i el secretari d'estat Robert Lansing. La declaració de préstec de maig de 1918 va manifestar la simpatia del govern dels Estats Units amb el moviment de llibertat txecoslovac, i l'alliberament de Txecoslovàquia es va convertir en un dels catorze punts de Wilson per a l'acord de pau de la Primera Guerra Mundial. Masaryk també va concloure l’anomenada Convenció de Pittsburgh amb les associacions eslovaces als Estats Units, que prometien als eslovacs una gran mesura de govern domèstic; la interpretació d’aquesta declaració va provocar controvèrsies entre l’oposició eslovaca i el govern txecoslovac durant la vida de la primera república txeca.
El 3 de juny de 1918, Txecoslovàquia va ser reconeguda com una potència aliada i les seves fronteres van ser demarcades segons l'esquema de Masaryk. Com havia promès Masaryk, el nou estat multinacional va respectar els drets de les minories de les seves grans ètnies alemanyes i hongareses. El 14 de novembre de 1918 va ser elegit president de Txecoslovàquia i va ser reelegit el 1920, el 1927 i el 1934. Com a veritable “alliberador” i “pare del seu país”, va estar ocupat constantment per solucionar les crisis derivades de els conflictes entre els partits txecs i eslovacs, així com de la minoria d’Eslovàquia. Filòsof i demòcrata, Masaryk va ser un dels primers a manifestar la seva inquietud pel destí d'Europa central després que els nazis arribessin al poder a Alemanya el 1933. Va renunciar al càrrec al desembre de 1935 i va morir gairebé dos anys després.
