Onada d’aigua tsunami

El tsunami, (japonès: "onada portuària") també es diu onada marítima sísmica o ona mareomotriu, onada oceànica catastròfica, generalment causada per un terratrèmol submarí, un esllavissament submarí o costaner o una erupció volcànica. El terme ona mareomotora s'utilitza freqüentment per a aquesta onada, però és un error errònia, perquè l'ona no té cap connexió amb les marees.

Origen i desenvolupament

Després que es produís un terratrèmol o un altre impuls generador, un tren d’ones oscil·ladores simples i progressives es propaga grans distàncies sobre la superfície de l’oceà en cercles en eixamplament constant, igual que les ones produïdes per un còdol que cau a una bassa. A les aigües profundes, un tsunami pot recórrer fins a 800 km (500 milles) per hora. Les longituds d’ona són enormes, d’uns 100 a 200 km (60 a 120 milles), però les amplituds d’ona (altures) són molt petites, només d’uns 30 a 60 cm. Els períodes de les onades (el llarg de temps per a creixements successius o abeuradors per passar un sol punt) són molt llargs, que varien de cinc minuts a més d'una hora. Aquests llargs períodes, juntament amb la baixada i l’alçada de les ones extremadament baixes, els permet enfosquir-se completament en aigües profundes per onades i vents normals. Un vaixell en alta mar experimenta el pas d’un tsunami com una pujada i una caiguda insignificants de només mig metre (1,6 peus), de cinc minuts a una hora o més.

A mesura que les ones s’acosten a la costa d’un continent, però, la fricció amb el fons marí ascendent redueix la velocitat de les ones. A mesura que la velocitat disminueix, les longituds d'ona s'accentuen i les amplituds (altes) de l'ona augmenten. Les aigües costaneres poden pujar fins a 30 metres per sobre del nivell del mar normal en 10 a 15 minuts. Les aigües de la plataforma continental comencen a oscil·lar després de l'augment del nivell del mar. Entre tres i cinc grans oscil·lacions generen la major part dels danys, sovint apareixen com a potents "escorrenties" d'aigua corrent que arrossegaven els arbres, treuen els edificis dels seus fonaments, transporten vaixells molt a la costa i renten platges senceres, penínsules i altres zones baixes. formacions costaneres Sovint, la sortida d’aigua successiva és tan destructiva com el temps d’execució o més encara. En qualsevol cas, les oscil·lacions poden continuar durant diversos dies fins que la superfície oceànica arribi a l’equilibri.

Igual que qualsevol altra onada d’aigua, els tsunamis es veuen reflectits i refractats per la topografia de la costa marítima a prop de la costa i per la configuració d’un litoral. Com a resultat, els seus efectes varien molt d’un lloc a un altre. Ocasionalment, la primera arribada d’un tsunami a una costa pot ser l’abeurador de l’onada, en aquest cas l’aigua es retrocedeix i s’exposa al fons marí. Aquest esdeveniment va tenir lloc a la badia de Lisboa, Portugal, l’1 de novembre de 1755, després d’un gran terratrèmol; moltes persones curioses es van sentir atretes pel sòl de la badia, i un gran nombre van ser ofegades per la cresta d'ones que va seguir el baixador només uns minuts després.

Tsunamis notables

Un dels tsunamis més destructius de l’antiguitat va tenir lloc al mar Mediterrani oriental el 21 de juliol del 365 ce. Una fallada de la zona de subducció de l’illa de Creta va produir un terratrèmol amb una magnitud estimada de 8,0–8,5, que era prou potent per pujar parts del terç occidental de l’illa fins a 10 metres. El terratrèmol va provocar un tsunami que va reclamar desenes de milers de vides i va causar danys generalitzats a tota la Mediterrània, des de les illes del mar Egeu cap a l'oest fins a la costa de l'actual Espanya. Les onades de tsunami van empènyer els vaixells sobre les parets del port i cap als terrats de les cases d’Alexandria, Egipte, alhora que arruïnaven les terres de cultiu properes per inundar-les amb aigua salada.

Potser el tsunami més destructiu de la història registrada va tenir lloc el 26 de desembre de 2004, després que un terratrèmol de magnitud 9,1 va desplaçar el fons oceànic a la vora de l'illa indonèsia de Sumatra. Dues hores després, onades de més de 9 metres van assolar les costes orientals de l'Índia i Sri Lanka, a uns 1.200 km de distància. A les set hores posteriors al sisme, les onades es van rentar a terra a la Banya d'Àfrica, a més de 3.000 km de distància a l'altre costat de l'oceà Índic. Més de 200.000 persones van morir, la majoria a Sumatra, però altres milers a Tailàndia, Índia i Sri Lanka i nombroses poblacions a Malàisia, Myanmar, Bangla Desh, Maldives, Somàlia i altres llocs.

L'11 de març de 2011, els desplaçaments al mar resultant d'un terratrèmol de magnitud 9,0 a la trinxera del Japó de l'oceà Pacífic van crear un gran tsunami que va arrasar bona part de la costa oriental de la principal illa de Japó de Honshu. Onades de fins a 10 metres d'alçada van assolar la ciutat de Sendai i altres regions costaneres de baix nivell de la prefectura de Miyagi, així com zones costaneres de les prefectures d'Iwate, Fukushima, Ibaraki i Chiba. El tsunami també va provocar un important accident nuclear a la central de Fukushima Daiichi a la costa.

Altres tsunamis destacats són els que van seguir l’espectacular erupció explosiva del volcà Krakatoa (Krakatau) els dies 26 i 27 d’agost de 1883 i el terratrèmol de Xile de 1960. Una sèrie de explosions de Krakatoa van submergir l’illa de Rakata entre Sumatra i Java, va crear onades de fins a 35 metres en moltes localitats de les Índies Orientals i va matar més de 36.000 persones. El terratrèmol més gran mai registrat (magnitud 9,5) es va produir el 1960 a la costa de Xile i va provocar un tsunami que va matar aproximadament 2.000 persones a Xile, 61 persones 15 hores després a Hawaii i 122 persones 22 hores després a Japó.